Engagement formulé par plusieurs partis pendant les dernières élections municipales, la gratuité du transport en commun sur le territoire de Belœil a été promise par le nouveau conseil dès la présentation du budget 2022, en décembre dernier. L’annonce à la fin juin affirmant que la gratuité deviendrait enfin réalité le 1er septembre prochain semblait donc aller de soi, jusqu’à ce qu’on réalise que le projet ne peut pas aller de l’avant sans McMasterville, qui n’a toujours pas pris position sur la question.
Le communiqué annonçant la gratuité ne laissait pourtant entrevoir aucun écueil. « La Ville de Belœil […] a récemment conclu une entente avec l’Autorité régionale de transport métropolitain (ARTM), lui permettant d’offrir la gratuité des lignes locales de transport collectif sur l’ensemble du territoire de la ville, pour tous les citoyens, et ce, dès le 1er septembre 2022. […] La mise en œuvre de cette gratuité se fera selon une approche “porte ouverte”, c’est-à-dire des montées à bord des autobus sans titre de transport ni preuve de résidence. » En séance du conseil, la mairesse Nadine Viau affirmait d’ailleurs que la « zone locale » incluait McMasterville et réaffirmait le désir de la Ville d’éventuellement éten