L’Association du transport urbain du Québec salue la vision de la ministre Geneviève Guilbault et assure de son engagement à trouver des solutions
Montréal, le 7 février 2023 – L’Association du transport urbain du Québec (ATUQ) réagit positivement à l’annonce de la vice-première ministre et ministre des Transports et de la Mobilité durable, Mme Geneviève Guilbault, qui a déclaré son souhait d’effectuer une tournée de consultation pour trouver une solution pérenne et réfléchie aux enjeux de financement structurel du transport collectif, au moment de son allocution au déjeuner-bénéfice de Trajectoire Québec en présence de représentants des sociétés de transport. Une première rencontre avec la ministre a d’ailleurs eu lieu le lundi 6 février après l’événement.
Le président de l’ATUQ, Marc Denault a constaté la vision de la ministre et sa compréhension de la situation. Il a aussitôt saisi l’occasion de réitérer le désir des sociétés de transport du Québec de collaborer avec le gouvernement par la mise en place de deux tables de travail portant sur le financement et l’électrification. «La mission première des sociétés de transports est la mobilité des gens en zone urbaine et d’aider le gouvernement à atteindre ses objectifs. Nous représentons 99 % des déplacements faits en transport en commun. Nous ne sommes pas un organisme revendicateur, mais bien un partenaire et un expert-conseil du gouvernement. C’est à ce titre que nous voulons collaborer et trouver des solutions», soutient le président de l’ATUQ, Marc Denault.
Par ailleurs, l’ATUQ a réitéré lors de sa rencontre avec la ministre, la nécessité de mettre en place une aide d’urgence afin de préserver les niveaux de services pour le transport régulier et pour le transport adapté, et ce tant que le financement quinquennal ne sera pas déterminé et en place. « Avant la pandémie, nous faisions déjà face à un problème structurel de financement, particulièrement au niveau de l’exploitation et du maintien des actifs. La pandémie, l’inflation et la hausse du coût des carburants ont aggravé la situation », ajoute Marc Denault. Pour 2023, l’ATUQ évalue le manque à gagner des sociétés de transport et d’exo à près de 565 M$ et à 730 M$ en 2024.
Depuis le début de la pandémie, le gouvernement a soutenu les sociétés de transport en commun et celles-ci ont toujours maintenu les mêmes nouveaux services. « L’occasion est maintenant tout indiquée pour lancer rapidement les travaux d’un cadre financier sur cinq ans pour relancer le transport collectif et mettre en place des solutions durables aux enjeux de financement », poursuit le président de l’ATUQ.
Le dernier véritable cadre financier en place date de la première Politique québécoise du transport collectif 2006 – 2011. À l’issue de celle-ci, l’achalandage avait augmenté de 11 %, alors que la cible était de 8 %. «Les membres de l’ATUQ avaient aussi dépassé les objectifs gouvernementaux quant à l’augmentation de l’offre de service de 16%, avec un résultat de 19 % de plus d’heures de services sur les réseaux de transport par autobus. Ce qui nous permet de conclure que lorsque nous investissons, les clients embarquent», précise Marc Denault.
Au Québec, les émissions de GES augmentent sans cesse d’année en année et le secteur des transports en est le principal émetteur. Pour y remédier, la volonté gouvernementale d’électrifier massivement et rapidement met beaucoup de pression sur les ressources et les finances des sociétés, ainsi que sur celles des villes. L’électrification des réseaux d’autobus est un immense chantier, avec des objectifs ambitieux. Enfin, l’électrification ne doit pas se faire au détriment du financement de l’exploitation et du maintien des actifs. Les membres de l’ATUQ ont invité la ministre à participer à une rencontre de travail pour traiter spécifiquement de ce dossier complexe.
À propos de l’ATUQ
L’Association du transport urbain du Québec (ATUQ) représente les neuf sociétés de transport en commun (STC) du Québec et exo qui desservent les plus grandes villes de la province, soit Montréal, Québec, Lévis, Laval, Longueuil, Gatineau, Trois-Rivières, Saguenay et Sherbrooke. Ensemble, c’est plus de 60 % de la population québécoise et 99 % des déplacements faits en transport en commun au Québec qui sont représentés.
– 30 –